Emirates Stadium kembali menjadi saksi drama luar biasa pada Minggu malam, 2 Februari 2025, ketika Arsenal meraih kemenangan fantastis dengan skor telak 5-1 atas Manchester City. Hasil ini tidak hanya memberikan tiga poin berharga bagi tim asuhan Mikel Arteta, tetapi juga memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Liga Inggris, Liverpool, menjadi hanya enam poin. Dalam laga yang penuh emosi ini, Arsenal menunjukkan permainan menyerang yang mengagumkan, mengatasi City dengan gaya yang belum pernah mereka tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir.
Hasil ini juga menandai kemenangan terbesar Arsenal atas Manchester City sejak 2003, yang sekaligus mempertegas ambisi tim asal London Utara untuk menantang Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris. Arsenal kini dengan 50 poin dari 25 laga, menegaskan posisi mereka di tempat kedua, dan membuka kembali peluang untuk merebut gelar juara Liga Inggris setelah beberapa tahun absen dari perburuan tersebut.
Pertandingan yang Mendebarkan
Babak Pertama: Arsenal Mengambil Kendali Sejak Dini
Laga dimulai dengan intensitas tinggi, dan Arsenal langsung menggebrak sejak menit pertama. Baru dua menit pertandingan berjalan, Martin Ødegaard mencetak gol pembuka yang fantastis, memanfaatkan umpan terobosan yang cerdas untuk menaklukkan kiper Manchester City, Ederson. Gol tersebut memberikan kepercayaan diri yang luar biasa bagi para pemain Arsenal yang tampil dominan di awal laga.
Namun, meskipun Arsenal unggul lebih awal, City yang diasuh Pep Guardiola tidak menyerah begitu saja. Tim tamu mulai menguasai penguasaan bola dan berusaha membangun serangan, tetapi lini pertahanan Arsenal yang kokoh, dipimpin oleh William Saliba dan Gabriel Magalhães, mampu meredam segala upaya serangan City.
Babak Kedua: Ketegangan dan Kejutan
Masuk ke babak kedua, ketegangan semakin terasa. Pada menit ke-55, Erling Haaland, sang mesin gol City, berhasil menyamakan kedudukan. Berawal dari umpan silang mendatar yang cermat, Haaland yang selalu siap di posisi terbaik, menyundul bola dengan tajam untuk menaklukkan Aaron Ramsdale. Gol ini membuat seluruh stadion terdiam, karena City kembali membuktikan kekuatan mereka dalam mencetak gol dari peluang sedikit.
Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan satu menit. Thomas Partey tampil sebagai pahlawan dengan gol cepat yang kembali mengembalikan keunggulan Arsenal menjadi 2-1 hanya semenit setelah Haaland mencetak gol penyama. Gol Partey tersebut tak hanya memberikan Arsenal keunggulan, tetapi juga menunjukkan betapa tangguhnya tim ini dalam merespons tekanan.
Rangkaian Gol Menghentak: Arsenal Menyelesaikan Pertandingan dengan Dominasi
Setelah itu, Arsenal semakin tak terbendung. Miles Lewis-Skelly, pemain muda yang tengah bersinar, menggandakan keunggulan Arsenal dengan gol luar biasa yang memanfaatkan kemelut di kotak penalti City. Kegembiraan di Emirates semakin terasa ketika Kai Havertz menambah pundi gol setelah menerima umpan matang dari Bukayo Saka, menjadikan skor 4-1 untuk Arsenal.
Puncak kegembiraan tercipta pada menit-menit terakhir, saat Ethan Nwaneri, remaja berbakat yang baru berusia 17 tahun, mencetak gol kelima untuk memastikan kemenangan telak Arsenal. Gol Nwaneri menjadi tanda kemenangan penuh keyakinan, yang tidak hanya memberikan tiga poin tetapi juga mengirimkan pesan kepada Liverpool dan klub-klub pesaing lainnya bahwa Arsenal siap bersaing untuk gelar juara musim ini.
Kemenangan Besar yang Memangkas Jarak dengan Liverpool
Hasil 5-1 ini tidak hanya menunjukkan kualitas dan kekuatan tim Arsenal, tetapi juga penting dalam konteks perburuan gelar Liga Inggris. Dengan kemenangan ini, Arsenal kini berada di posisi kedua dengan 50 poin, mengurangi selisih poin dengan Liverpool yang memimpin klasemen menjadi hanya enam poin. Liverpool sebelumnya sempat memperlebar jarak setelah kemenangan 2-0 mereka atas Bournemouth, namun Arsenal berhasil merespons dengan cara yang luar biasa.
Setelah kemenangan besar ini, semakin banyak yang bertanya-tanya: bisakah Arsenal mengejar Liverpool hingga akhir musim? Dengan performa tim yang semakin solid, kekuatan serangan yang mematikan, dan kedalaman skuad yang lebih baik, Arsenal tampaknya memiliki peluang besar untuk melangkah lebih jauh dan bersaing di puncak klasemen hingga akhir musim.
Perubahan Posisi di Papan Tengah dan Bawah
Persaingan sengit tidak hanya terjadi di puncak klasemen, tetapi juga di papan tengah Liga Inggris. Kejutan datang dari Crystal Palace yang berhasil mengalahkan Manchester United 2-0 di Old Trafford, sebuah hasil yang mengguncang dunia sepak bola Inggris. Kemenangan ini mengangkat Palace ke posisi ke-12 klasemen, sementara Manchester United yang sempat menantikan kebangkitan mereka, kini merosot ke posisi lebih rendah. Kekalahan ini menambah beban bagi Erik ten Hag yang tengah berjuang untuk memperbaiki performa timnya.
Dengan persaingan yang ketat di berbagai posisi, baik di atas maupun di bawah klasemen, Liga Inggris musim ini semakin menarik dan penuh kejutan. Arsenal kini kembali menjadi tim yang patut diperhitungkan, dan jika mereka dapat mempertahankan performa terbaik mereka, persaingan untuk gelar juara Liga Inggris akan semakin sengit.
Arsenal Semakin Dekat ke Puncak
Kemenangan 5-1 atas Manchester City bukan hanya kemenangan besar bagi Arsenal, tetapi juga bukti bahwa mereka telah siap untuk bersaing di level tertinggi. Dengan performa impresif seperti ini, Arsenal tidak hanya mengancam Liverpool di puncak, tetapi juga menunjukkan bahwa mereka adalah pesaing serius untuk meraih gelar Liga Inggris musim ini.
Apakah Arsenal akan mampu mengejar dan mengalahkan Liverpool di puncak klasemen? Kita akan melihat bagaimana perjalanan musim ini berkembang, tetapi yang pasti, dengan kekuatan dan kedalaman skuad yang mereka miliki, Arsenal akan menjadi salah satu tim yang paling menarik untuk diikuti hingga akhir musim.
